Sujeitos no imaginário acadêmico: escravos e trabalhadores na historiografia brasileira desde os anos 1980

Resumo

Este artigo analisa a historiografia produzida desde a década de 1980 sobre a história dos trabalhadores no Brasil. O problema central está na análise da mudança de paradigmas de interpretação sobre o lugar dos escravos e dos assim chamados trabalhadores livres nos estudos acadêmicos. Do “paradigma da ausência”, que identificava na experiência dos historiadores brasileiros uma história lacunar e em descompasso com outros modelos nacionais, pesquisas nas últimas três décadas passaram a configurar um “paradigma da agência”, segundo o qual as ações de escravos, libertos e trabalhadores urbanos resultam de negociações, escolhas e decisões frente às instituições e aos poderes normativos.