CHALHOUB, Sidney. A Força da escravidão

ilegalidade e costume no Brasil oitocentista

Abstract

A força da escravidão, de Sidney Chalhoub, aborda o drama social vivido por homens, mulheres e crianças que foram ví! mas da escravização ilegal ou viveram constantemente ameaçados por ela no Brasil do século XIX. Não importa sua condição social, seja escravo ou livre, boçal ou ladino, liberto ou ingênuo, africano ou crioulo, em geral, pretos e pardos pobres sofreram de uma forma ou de outra o peso exercido pela “força da escravidão”. Essa força social, retroalimentada pelo direito costumeiro vigente, permitiu que cerca de 750 mil africanos fossem trazidos ilegalmente da Costa da África após 1831, ano em que começou a vigorar a lei de proibição do tráfi co de escravos para o Brasil. Uma complexa engrenagem social, política, ideológica e institucional foi construída para garantir os interesses da classe senhorial, mesmo que estivessem assentados no descumprimento da lei.